舰队依然是打着琉球王国的旗号。
小岛不敢相信,琉球国竟然会有这么强大的舰队。
在以前,琉球还会到江户朝贡。
三艘小船在海湾中停了下来。
一个琉球官员打扮的人跳到了“晨风丸号”上,递交了一份国书给幕府。
“怒涛号”上钟润一与郑源站在甲板上。
郑源是鹿儿岛琉球馆的负责人,钟润一是此次扶桑之行的全权代表。
董良在西表岛上忙着准备征伐东番岛之战,并没有跟随舰队北上。
“钟大人,元首为何要与幕府结盟”郑源问道。
“元首与幕府结盟,是不希望西洋人染指扶桑,扶桑以后将是我华族的。元首说过,我们现在的胃口还没有那么大,要是将扶桑吞了,可能会噎到自己。”
“元首的思虑真是长远。那您提出的五百万两赔偿会不会太多了,要是激怒幕府,他们拼死一战,舰队的归期可能就要耽误了。”
“放心吧,郑大人,我有十足的把握,我们的国书已经递上去了,只要能够坐到谈判桌上,一切都没有问题。”
钟润一非常的自信,他虽然是个扶桑人,但是他比华族的任何人都希望华族能够吞并扶桑,改变扶桑落后的现状。
他认为那样才是对扶桑的救赎。
小岛一郎接过精致的国书,如获至宝。
他带着国书回去就不算是逃跑了。
琉球舰队来访的消息很快就传到了大奥之中。
德川家庆赶紧招来阿部正弘、土井利位、筒井政宪等人商议对策。
“阿部,琉球为何会拥有这样庞大的舰队他们的国书,你们都看到了,此事究竟该如何处理。”
德川家庆躺在塌上,他的身体每况愈下,江沪的大佬们都已经为他选好了继承人。
现在他一天之中只有吃饭的时候可以短暂地坐一会儿。
要不是这次事情太过重大,他都不会过问的。
幕府的政务基本上完全委托了给了阿部正弘几人。
他的继任者家定的脑子有些问题,因此也无法直接处理政务。
“现在的琉球已经被外部势力所控制,我们怀疑是清国人。他们之前就已经脱离萨摩藩的控制。”
“在几个月前,他们出兵鹿儿岛,给岛津齐彬以重创,已经隐退的岛津齐兴趁机复位。我们之前派人到萨摩调查此事,齐彬应该是被人害死的,这违反了大名继位的规矩。”
“这次琉球舰队北上,我想与萨摩家脱不了关系。”阿部正弘介绍道。
“阿部大人,要不就让齐兴恢复家主之位,这样我们就不用再跟琉球人开战。”相对温和的筒井政宪建议道。
家庆是一个荒废政事的将军,因此三位幕府阁臣在家庆的面前通常都是自顾自地讨论。
“他们这是赤裸裸地干涉幕府的内政,什么时候藩国的大名之位可以由外部势力来干涉了。”阿布是首席老中,相当于是首辅,在众人之中一直都是比较有威望的。
这次对萨摩藩的调查也是阿部正弘一力主张的。
“萨摩藩地处南荒,他们本就不服幕府管制,私自出海,擅造海船,以至于引来了今天的祸患,我们不能因为萨摩的事情,影响到江户的安全与稳定。”这次开口的是土井利位。
“阿部大人,我们的炮台和舰队能否与对方的舰队对抗”这个时候家庆终于开口说话了,他一开口就问到了点子上。
“这要不我们先派人上船去看看,再做定夺。”阿部终于松口了。
“轰轰轰”
就在这个时候江户城外传来了隆隆的炮声。
城内街道上的扶桑人顿时一阵慌乱,众人以为打雷了,都在四处寻找避雨的地方。
很快,就有人发现天上并没有多少云彩。
而且现在正值冬季,哪里来的雷阵雨呢
大奥中,正在议事的家庆几人也听到了响声。
很快就有人前来回报。
“将军,诸位大人,是海面上的琉球舰队在演习,他们派出一艘战船前来通报了情况。”来人是炮台的一名守备。
“可否看到他们的战船威力如何”
“末将只看到一艘战舰开炮,那战舰上有36门火炮,每一门都威力巨大。而他们有五艘这样的大帆船,另外他们还有两艘冒着黑烟的战船。”
“好的,你下去吧。”家庆有些无力地挥了挥手。
“阿部大人,准备谈判吧,琉球原本也是我扶桑一个藩国,他们干预萨摩之事,不算外人。另外,我看他们的国书中说要建立军事同盟,帮助我们抵御洋人从海上的进攻,这对幕府是有利的,这样我们就不需要再凑钱去建造战船。”
“至于那笔钱就当是雇佣他们的费用吧。”
家庆有些自欺欺人地说道。
不过阿部正弘却觉得家庆说得荒唐。
海军是国家利器,怎么可以假借他人呢
不过以幕府现在糟糕的财政状况,确实没有能力去建造一支海军。
一天后,琉球舰队开进了浦贺湾。
阿部正弘乘坐幕府的帆船登上了“怒涛号”,迎接他的却是一个扶桑人。
“阿部大人,请”钟润一抬手请阿部进入船长室说话。
“你是一个扶桑人”阿部问道,丝毫没有注意到自己这样非常无礼。
“阿部大人,在下是华族人,现任扶桑事务全权大使。”
华族
阿布正弘并不是第一次听到这个词语。
“现在的琉球国是被你们控制了吗”
“不不不,大人,我们就是琉球国,我代表琉球国来谈判。”钟润一更正道。
“阿部大人,外面海风很大,还是赶紧进去再说吧。”一旁的郑源用扶桑话说道。
阿部转头看去,这个人倒是一个琉球人。
他带着随员一共七侧。
谈判正式开始,中间夹杂着各种讨价还价。
阿部正弘感到胸口闷的慌,好在对方并没有要幕府开海。
这一点倒是出乎他的意料。
大部分的内容都是承认他们与萨摩藩之间已经签订的协议。
鹿儿岛的琉球馆,早就已经建好了,那里对幕府也没有什么影响。
至于对方提出要在函馆租借土地再建造一座琉球馆,这似乎问题也不大。
函馆在北海道,那里同样是边荒之地。
阿部原本以为对方还会提出什么过分的要求。
但是除了赔款这一项有些难以接受,其他各项条件对幕府的影响都不大。
这不禁让阿部正弘怀疑这些人的目的。
当然了,为了让对方退兵,阿部正弘最后还是与琉球签订了一份所谓的亲善条约。
船队花了三天时间就完成了对江户湾的访问。
他们来的快,去的也快。
郭有在船上汇总着江户湾的水文情况。
这几天,张明的火箭艇大队没有闲着,对整个江户湾的水深进行了测定。
现在他们要完成水文图的绘制。
钟润一暂时留在了江户,继续谈判的一些后续事宜,同时在这里设置一个办事机构。
郑源则回到鹿儿岛去,将消息告诉岛津齐兴。
这次行动,护卫军从岛津家还能够获得一笔好处。
按照双方商量好的,岛津家将会把大隅海峡以南的大隅诸岛划给华族。
董良早就看中了这里,只是上一次鹿儿岛之战,岛津家不同意割让大隅诸岛。
这次岛津齐兴面对幕府和各藩的压力,陷入了孤立的状态中,不得不同意了华族的条件。
董良准备在种子岛的西之表建造一座军港。
这样护卫军的海军就能够紧紧地看住九州岛。
萨摩家也将渐渐成为华族的附庸,以后也会成为华族吞并扶桑的前站。
再加上北边的函馆,护卫军海军的势力将遍布整个东北亚地区。