一天后,加齐命令传开,这两位躲藏起来的骑手,将要进入“拉德沃克”领地时,被士兵发现,两骑被射杀一骑。
剩下一位骑术更精湛的年轻男人,骑马而逃,奔到一半,马匹骨折,只能弃马躲入山林里逃开追捕。
达勒姆郡此时盗贼大为减少,所以有许多荒芜但安全的山林,只要不碰上野兽,身上又带着水跟干粮,反而不比先前危险。
男人揹负沉重盔甲,饿了就吃身上那些硬的堪比石块的麦饼,渴了就饮用山水。
他本来迷路才往达勒姆郡而去,这时被驱赶后退,反而找到前往诺森布里亚郡的方向。
他要去找一位家族长辈寻求庇护。
用上最快速度赶路,沿路问人,终于在三天后,进入埃拉领地的“丹城堡”时。
他运气很好,如果提前几天来,在“丹城之盟”前,那他很难问出这位长辈的名字。
但现在这长辈名声传遍整个丹城这人便是“科本哈根”骑士。
“圆桌十二星旗”的持有者,以及比武大会上,埃拉方唯一胜者。
这人拿不出任何身份证明,只能把身上仅剩的一点碎银块拿给守卫。
“这是哪儿的钱币”卫兵队长看见上面的图案,还是第一次见。
“来自肯特。”男人压低嗓音跟面孔,不太愿意与人直视。
在他宽大的罩袍下,右手压着腰间长剑,如果卫兵发现什么,他也许就要再一次逃亡了
所幸卫兵队长问完之后,只是满意收回钱袋里,并没有下一步动作。
“你不能进入,国王还在此地,今天已晚,会帮你派人通传,你明天太阳出来,再来这等。”
于是男人在城外广场的一间草屋,用了一个铜板,躲在棚子下跟恼人的蚊虫度过一晚。
逃亡以来,这种日子他已经习惯了。他躺靠柱子旁,手紧紧握住藏在宽大罩袍下的武器,只有这样才有安全感
同一时间,科本骑士正在城内区的一间铁匠铺内,跟一个寡妇女主人进行灵魂交流。
这女人的丈夫死了三年,她继承丈夫的财产,周旋于男人之间。
昨天,科本被任命为丹城的守备队长。
女人需要他的保护,从原本的拒绝改成主动,今天就让柯本上了自己的床。
打赢乌尔夫,使柯本名声大涨,
虽然很多年轻骑士认为这场是乌尔夫放水,可远处的领民,看到的最后画面是科本高举骑士剑,威压得胜
科本也开始对旁人吹嘘,因他的旗,“圆桌骑士”这个外号开始出现。
上上,下下,左左,右右翻转
两人“体术”交流,持续小半夜,到了早晨,女人醒来,
科本竟然又再来两次灵魂融合,女人刚醒便又累到睡去,他却还精神十足,这一切都是从比武得胜开始。
他甚至想再比一场
骨子中的年轻血液被唤醒。
去南方比武,麦西亚,威塞克斯甚至法兰克都行,只要再赢一次
看着熟睡的女人露出部份身体,科本突然“嫌弃”起来。
这只是一具不再年轻的身体,为什么之前自己会如此着迷
而当自己比武得胜,这女人竟然主动送上来
突然一阵反感,科本直接离去这间石屋,他决定再也不来找这个女人主动送上门的女人,是不值钱的。
回到城堡内,属于他的房间时,有位城堡仆人来传,说城外来了一人,自称是柯本骑士的亲人。
“我哪来的亲人”
“大人,卫兵还转达那人的一句话。”
“嗯”
“当金雀花开”
“知道了,你先下去吧。”
科本关上房门,坐在椅子上,一边看着自己的骑士剑,一边回忆年少往事
思绪散乱,很多尘封的记忆同时冒出。
他想起曾给一位教士的私生女送过情信。
可某天,他在阁楼看见少女跟作为“男爵继承人”的兄长如蛇缠绕。
几个月后,少女肚子隆起,被家人随便嫁个一位木匠了事。
自己鼓起勇气去问兄长,得到的只是一巴掌还有,“科本,送上来的女人是不值钱的,她肚子的东西,肯定是哪个低贱仆人的种。”
这一巴掌,敲碎柯本对爱情的美好向往。
作为男爵家的第六个儿子,他的前途并不明朗,只能靠自己奋斗。
三十岁那年,他发现妻子被刚刚成为“伊普伦郡伯爵”的长兄,压在床上
他没有愤怒,只有害怕,害怕兄长迫害自己。
他抵抗不了如同“神”般的兄长。
十个月后,妻子难产,大人跟孩子都蒙主恩召。
他庆幸这件事,否则他不知道如何面对这个血脉不明的孩子
而兄长只说,“你是我的兄弟,金雀花的一员,这种商人的女儿配不上你,再找一个吧。”
三十三岁那年,自己离开法兰克西北的“伊普伦郡”,来到“威塞克斯”找寻机会。
可跟他想的不同,没有任何战功机会,慢慢地他忘记怎么拿剑,成为一个单纯的商人,来往于七国,最后在埃拉宫廷因捐赠而成为骑士。
他又经历两段婚姻,但对象出身越来越差,也没有诞生一位继承者。
如今到了六十二岁,这已经是接近人生尽头的年纪。
那天,他在教堂看见奥兰狂傲或者说充满自信的眼神跟声音。
他跟那位把家族带到巅峰的“兄长”好像好像
有那么瞬间,科本把两人看成同一人。
既然自己快死了,他想要在墓园长眠之前,像个男人一样威风一次所以他站了出来
当敲门声再启,上方阳光透入冲口的位置改变,柯本回神,才发现已经黄昏时分。
他起身又坐下,连续三次,每一次手放的位置都不同,第四次才决定去见这个年轻人。
他带着自己的骑士扈从,走出城堡时,来往行人看见他,都恭敬喊他“骑士大人”。
是啊,有什么可怕的,“金雀花”已经灭亡了,这个孩子最多不过来寻求庇护罢了。
科本来到城门,在卫兵队长的手指方向,看到远处一个正卷缩身体,蹲在地上的男人。
科本走过去,步伐沉重,后面的骑士学徒,走路却威风的多,靠着主人的风头,他近来也受到许多好处。
等到已经口干舌燥的男人,听见脚步声,猛然回头,发现一位老人跟一位最多十一二岁的少年靠近。
男人起身拍打尘灰,挺直身子,在科本靠近后,很恭敬地行了一套对长辈的礼仪。
学徒第一次看到这种行礼方式,右手臂贴在左胸前,右脚朝后,半弯下身,接着用头对准对方的手掌处。
这个年轻男人长的就跟那讨人厌的兄长有七脚踢过去
最终,科本慢慢伸出手来,抚摸男人的头发。
“当金雀花开。”男人念道。
“势如飞雀,光明坦荡”科本的心脏快速跳动。
“你是谁的孩子”科本问。
“我的父亲是胡安哈根,兄长是佐拉哈根,我叫埃克哈德哈根。”
“埃克哈德,你随我来。”
男人跟着科本进入城堡,回到科本的房间,随后房门紧闭,学徒被打发下去。
“吃吧。”科本指着桌上食物。
埃克哈德看了一眼,对着科本点头行礼后,狼吞虎咽起来。
曾经的优雅贵族,现在饿的如狗一样舔食餐盘。
“我抱过你,你两岁时,我回过一次伊普伦郡。”
看着长兄这一脉的孙子血亲,变至如此,科本心情复杂,他没想过会有这么一天。
“你怎么找到我的”科本问。
“您每年都会寄信回来,都是我拆封的。祖父,我们在法兰克的所有亲人,都被杀了,我也受到拘捕,我又不想往东去丹麦,只能渡海而来。”
“家族在肯特地区不是也有产业吗”科本再问。
“鲍德温的手伸的太长,当地领主也受到他的收买,在我进入庄园时,当地领主收到消息就来信假意款待,实则要对我们下杀手,我本来带了十五人,一场恶战过去就剩四人逃出”
埃克哈德给自己倒了杯麦酒,放在以前,这种酒对他来说就是“尿”,可现在,他一滴都不想剩下,又倒了一杯。
“你有什么事隐瞒我”科本问。
突然出现的侄子,以及那场传遍整个天主世界的“审判比武”,让科本心中不安。
可这侄子,光从长相就可以判定,肯定是兄长的血脉之后,作为自己的亲人,他还是愿意帮这个忙的。
兄长对自己很差,差到可以把自己的老婆都睡了
但也对自己很好,自己曾被维京人抓走,依然是兄长亲自带兵把自己赎回来。
兄长夺走自己作为男人的尊严,却也给了自己活下去的机会。
复杂的情感压力,让科本最后只能选择远走伊普伦。
埃克哈德放下酒杯,看着科本祖父的眼睛,没有感受一点威胁后,他放下戒备,缓缓道,“我杀了人。”
“谁没杀过人我的兄长,你的亲祖父,最喜欢说的一句话就是闲来无事,去跟边境的几个领主,打一场,杀几个人。不是吗”
“亨利哈根”,缔造家族最大版图,势力一度横跨法兰克国中三郡,是一位强大的边境伯爵。又因其身材矮小,而被时人称为“矮子亨利”。
“杀了领主手下这没关系,肯特离这太远。”科本胸有成足的样子。
“四处受到追捕,我被逼的没办法,又从肯特地区逃入东昂格利亚,还成为盗匪”埃克哈德再道,
“小事,还有吗”
“我当时还杀了个追捕我的骑士”
“小事,骑士算什么那骑士叫什么”
“不清楚,他的剑很特别,剑身像根长针,速度好快”
“针剑是不是叫西吉斯”
“不是,但我有听到那骑士死前呼喊西吉斯什么的。”
科本的脸色有点难看,西吉斯被称为“剑术猎人”,一手的“刺剑剑术”闻名整个南英格兰。
“小事你继续。”
“我还杀了教士,我不想的,我只是带人路过一间小教堂,但他想害我,把我抓去领赏抱歉,祖父。”
“小事你他妈的”
“主教”科本再问,心都提到嗓子眼上。
“不,普通神父。”
科本瞬间松了口气。
“你被南方通辑追捕”
“应该是。”
良久,柯本叹了口气,道,“明天,陛下要回去王廷,你跟我一起走吧,把你这头发跟胡子剪了,名字也改了。”
“改什么”
“就叫亨利吧,这是兄长的名字,他是个混蛋,但没有他,金雀花也不会如此繁盛,现在要靠你来重演祖辈光辉了”
自己的六祖父骂自己祖父,埃克哈德不,现在是亨利了只能选择无视。
“比武审判这件事传到不列颠时,都说是家族叛乱导致,所以主君鲍德温才动手,可为什么你们要弄个审判比武,身为贵族,只要投降,也不至于所有族人全都被断手砍头”科本不解。
埃克哈德放下食物,面色愤怒道,
“祖父,我从头说起吧。四年前主历年,我们邻近的布鲁日郡伯爵鲍德温,来找佐拉兄长,说要干一件大事,后来才知道,他要抢国王的女儿。”
“这件事我知道,不是正常王室联姻”
“不是,是兄长跟鲍德温联手,诱骗王女殿下到领地,把人给
成事之后,国王愤怒地发兵征讨,可被我们打了回去。
隔年,鲍德温找尼阁宗座出面,把这场婚姻,变成是受到神赐福的正统婚礼,并用一笔金银让国王消气,所以才被人以为是王室联姻”
亨利又喝了杯酒,脸色渐红,说了没了顾忌。
“这个混蛋,欺骗所有人,成为国王女婿之后,就以极强烈的手段,攻打周边领主,传身一变成为国王支持者,还营造出正义骑士的形象。
我劝过兄长,但他不听,持续支持鲍德温的行动,他认为这可以给衰败的家族带来机会。
去年1月主历月,鲍德温统治这一片低地四郡,成为“佛兰德斯公爵”,便把头衔改成姓氏,让我们都叫他,鲍德温佛兰德斯。
他成为公爵之后,野心更大,我们成为他的阻碍,开始受到猜忌
原本给我们的领地自主权也要收回,冲突越演越烈。
8月,我们战败,但就像您说的,我们愿意重新效忠,保全家族,可鲍德温却说我们要谋反国王,收买所有人,从教士到贵族都指责我们,并引诱我们比武,说如果我们得胜,会宽恕我们。
兄长又信了这鬼话
打开还可以坚守的城堡,派出家族骑士参加,最后这些参赛的人,全被斩去右臂
鲍德温强攻那天,兄长派人帮我逃出,说他葬送金雀花,在他的领主大厅上,一把火烧了所有,也烧了自己”
“骑士是忠勇的骑士,伯爵是无能的伯爵”
“这是兄长最后的遗言”,亨利语罢落泪,随后擦干,语带哽咽,继续道,
“我在去年10月逃到肯特,后来的事,就是我刚才跟您说的那些”
科本愤怒了,这个自燃而死的孙子,待亲人非常之好,连对自己这个居于海外的老头,也经常来信问候,寄送东西。
愤怒使科本无所惧怕,痛骂,“这混蛋,他曾祖父是什么出身你知道吗
给你亨利祖父打铁的,看在他们当狗这么忠诚的份上,就赏给他们一块村落作为骑士领。
没想到他们走狗运,参与查理大帝曼的帝国统一战争,十几年不到就成为男爵,最后还成为布鲁日的主人打铁佬狗东西”
如今的鲍德温,据有四群,实力强大,以其残忍军事手段,被称为“铁臂”。
意指,只要他大手一挥,难以抵抗阻抗。
“鲍德温佛兰德斯”君临法兰克西北的强者近后世比利时地区。
“我们报仇,祖父”亨利目光坚定。
“报仇对,报仇,报仇现在陛下正招人,我想办法让你进入宫廷,成为骑士。”
人只有心中有念想,他就有奋斗的动力,可以是爱情,可以是羡慕,可以是血仇
这一刻,这对祖孙心中充满向前动力。
当晚,科本去见王妃海安,带上一份积攒许久本来准备用来勾引其他女人的首饰礼物,得到一个可以陪同国王回去郡首府的承诺。
隔日,剃除脏乱胡渣,减去短发,换成精神小伙形象的亨利,跟随祖父来到跟地区同名的诺森布里亚郡。
这里是埃拉大本营,人口数是丹城的六倍,已经不是一眼就可以看尽的破烂城镇。
但亨利也不是乡下小子,他六岁就去巴黎王廷当人质,见过无数宏伟建物。
所以,对他来说,这里依然是乡下。
科本的新职务是“王国治安官”,在王国没有分裂南北之前,这属于“欺男霸女”的肥缺,
在国王直领,有执法权,非直领,也有通行监察权。
看见年轻好看的新婚夫妇成婚,甚至还会动用一种名为“初夜权”的古老传统。
可分裂之后,现在到处都是边境线,盗贼跟叛军时不时就来拜访。
科本主动揽过这个恶缺,也是为了让亨利有建立功勋的机会,否则,留在丹城,他要花很长一段时间才有办法出头。
从昨晚对话,科本知道这孙子很强
有多强,虽没有整体概念,但从跟铁臂交战,以及来到不列颠的经历,想来都不是边境盗贼可以应付的。
科本花了两天时间,帮亨利弄了一个假身份,现在他的身份是,科本在法兰克的前妻所生的儿子的儿子,因为当地发生病害,家人死去,所以亨利来投靠自己。
想成为骑士,就有有一副好的装备,科本把准备死去时,用来买建墓园的钱财拿出,给亨利使用,让他去打造一匹上好的甲跟剑,再整一匹战马,作为自己的骑士扈从跟自己巡视领地。
当亨利来到王城的铁匠铺,看了几眼,正在打铁的匠人看见他这身上有枚骑士肩章扈从的证明,主动问道,
“尊贵的骑士,你配吗配个几把剑”
“我配个几把”亨利摸了摸钱袋,掏出九枚银币,还有一点碎金,“一把够吗”
“还差点。”
“你这铁石多少钱一斤”
“两磅银币一斤。”匠主比出超过亨利预算三倍的手势。
“什么你这剑鞘是宝石做的,还是剑柄是象牙制的。”
“现在哪还有铁,王国的铁大多都从威尔士来,威塞克斯正在攻打那里,威尔士那边的部落首领,用来自保都不够,你嫌贵那就没法子了,没剩多少铁料了。”
“行,配一把。”
“甲要吗”
“你这甲保厚吗我要的是铁甲,不是哪种塞入布料的软甲。”
“我有国王的经营文书,能卖给你破甲”匠主让学徒取来一件成型铁甲,准备再加工一下。
“你这甲保厚吗”亨利再问一次。
匠主愣道,学徒放下这甲,四目盯着亨利。
“那你还要吗”
“薄了怎么办”
“你随便找把剑来试试,要是砍穿,剑跟甲你都拿走。”
“输了,我身上所有的钱币都给你。”
“好。”匠主让学徒把这甲披在铁架上挂着。
亨利凝神静气,握紧腰间这把从城堡带出来,一路斩人,已经伤痕垒累累的剑。
手起,剑扬,甲被剑光横斩扫下,竟然割出一道碎痕来。
这他妈是亚瑟王的“石中剑”还是查理大帝曼的“七星剑”
匠主惊住,一旁的学徒大喊,“你敢劈我甲”
最后,匠主服输,但亨利道,“我不占人便宜,我身上所有的子都给你,要是不够,以后宽裕些,我再派人送来。”
这话说的匠主十分欣赏,马上高看亨利,主动问道,“厉害的骑士,剑都有名字,剑身也有刻纹。”
“对,就像那个出名的科本骑士一样,闪电般刷出五剑,击倒了来自白鹰领的人。”学徒兼匠主儿子的少年道。
“闪电五连剑”亨利问。
“对你出剑这么快,要不叫这新剑闪电。”年轻的学徒提议,眼珠一转,接着又兴奋道,“剑身上的刻纹就写,我将如闪电般归来”
“好。”亨利点头,微笑离去。
随后,啪
匠主拍打学徒后脑,“少听那些吟游诗人说的骑士戏剧,都是放屁,人被杀就会死,善使剑者,必亡于剑下。”
“你不懂,冒险是男人的浪漫。”
“当年老子要是这样想,就把你弄在墙上,卖了你祖父的产业,去打维京人了,现在还能有你”
吵闹声中,一位可爱的少女出现,“吃饭啦。”
少年学徒看见自己的童养媳未婚妻,不再跟父亲吵闹。
走过去对少女说,“今天来了个好厉害的骑士,我要给他打一把好剑,这样他会用来保护我们。”
“嗯”,少女不嫌脏给少年擦汗。
两小无猜,互相待在一起时,高热的火炉也无法让两人感觉闷热,而是清风拂面的舒服感。
匠主一家花了很长时间,还把店内本来要用来献给领主的剑用来改造。
成为造出一把“梦幻逸品”
后来经历多场恶战,多次翻新。
日后威震“维京世界”的“不列颠七剑”中,
这把“闪电”胜过由“西吉斯”持有的“刺针”,输给马库斯“瞬杀”,位列第四。
至于第一