向明虽然仍是有些不明就里，但冲着向宗彦一脸认真，还是将信将疑地点了点头，随即拱手道：“都统，不管您如何决定，末将与弟兄们誓死跟随”
“死我”向宗彦刚想继续张口又连忙收回，心里自有苦楚，此战一举歼灭了近乎一万唐军，说到底皆是拜自己献上的毒瘴之计所赐纵使真把李源的结义兄弟救回又如何，李源和彭师裕如何能放过自己
想到此处，向宗彦闭上双眼，不由得深深叹了口气，事已至此无可挽回，但只要能在李源面前为向氏一族争条活路，不管让自己付出何等代价，哪怕引颈受戮也心甘情愿。
“阿明。”向宗彦心思已定，沉着脸色说道：“如今大战刚过，唐军斥候必定在外探查，你亲自带领几名伶俐的兵士，想办法跟唐军大营联系上。记住，不可携带兵刃，要让唐军看到咱们的诚意。”
“对了，将这旌旗收好，一并带给唐军，就说这位罗将军已被咱们救回让唐军尽快派人前来，商谈要事”
向明赶忙双手接过，一边小心折起一边担忧道：“都统，要是他们不信该咋办”
只见向宗彦颇为淡定地说道：“若是不信，便告诉他们，本都统作为向氏首领，愿只身入唐营”
“都统不可”向明睁大了双眼，满脸焦急道：“您要是生了什么闪失，弟兄们该咋办首领遭难，我等哪还有面目回去见全族父老万万不可”
向宗彦挥手沉声道：“此事关系到我向氏一族存亡我意已决，不必再多言了执行军令罢”
盯着向宗彦始终紧蹙的眉头，向明忍住心头悲悯，挺直了腰身拱手道：“末将，末将遵命”
“等等，你仔细瞧瞧，这位罗将军面色怎地黑如浓墨，难不成是快毒发了再多派几人赶回部族，催促老巫快快起行”
“末将遵命”
如今古道之外的唐军大营，气氛可谓是极其凝重。
所有武平军将士早已在各营前空地集结完毕，静静地肃立以待军令。一张张坚毅的面孔难掩哀伤神色，纷纷紧握手中兵刃，昂首挺胸双目死死地盯向远方山林，仿佛心头憋着满腔怒火，只待主帅下令便可尽情释放。
正午时分，由于迟迟不见前方战报，李源在帅帐内坐立难安，便命亲兵去请彭师裕与营中诸将前来商谈军事，决定下一步行动。
然而，当彭师裕、刘江生率领众将抵达时，在帐门口迎接的李源立马便发现众人的神色极为异样。
尤其是排头的刘江生，更是现出了极为罕见的阴郁脸色，二十年相处下来，李源心中岂能不了解，这位仿佛亲兄弟般的耿直汉子，从小到大不管经历何事，可从未表现出如此神色。
这可不像是打了胜仗之后的表情，难道是李源不由得心中一颤，来不及开口便见刘江生轻轻挥手，几名士兵便担着几大筐用麻布遮掩的物件，不知道到底是什么玩意儿。
李源愣了片刻，随即沉声问道：“诸位，这是何物本帅先前可从未在营中见过，难不成是从蛮兵那儿缴获来的”
正像伸手掀开，却见刘江生突然变了神色，一把抓住李源的手臂，接着拔出腰间佩剑，猛地将几个木筐的麻布依次挑开。
李源不明就里地瞧了一眼，只见筐内尽数是一些残破的布囊，其中还淡淡残留着青红色，像是掺了莫名污渍的血迹。
刘江生随即退后几步，忽而双眼泛红，脸色现出极为悲伤的表情，仿佛在隐忍自持，断断续续颤声道：“大帅，斥候来报，我军在古道尽头遭遇大股敌军埋伏，迫使我军匆忙应战岂料敌军何等下作，竟放出、放出毒瘴袭击此战我先锋军人后退，他们他们皆已殉国了
源哥儿，二虎、二虎阵亡了”
李源只是阴沉着脸，用力咽了咽口水，难以置信地不断摇头低声道：“毒瘴敌军何时又有人为放出毒瘴的本事纵使以毒瘴偷袭，我军见之为何不后撤你说二虎阵亡，这怎么可能他是莽撞，但不至于”
刘江生已是泣不成声，一名副将见状忙接过话说道：“大帅，这些布囊都是斥候拼死在战场上捡回来的敌军极为阴险，先是用箭射出这些装有毒粉的布囊，致使我先锋后军大乱
罗都使、罗都使当时正亲领轻骑冲锋，眼看破阵岂料敌军又近身释放出毒瘴大帅，斥候亲眼所见，中此毒瘴者皆口鼻流血、四肢麻木，片刻功夫便倒地不起”
“近身放出毒瘴”
“是，大帅敌军不知使了什么手段，竟能在毒瘴中穿梭自如，反观我军将士只能横遭屠戮啊唉可叹罗都使何等忠勇可怜我先锋军八千弟兄，八千人啊”这名副将仿佛掉线的木偶般，满脸哀伤径直朝地上一坐，咬牙切齿地不断双拳捶着地面。
心中如遭电击般突然阵痛，脑海里继而浮现出那张黝黑憨厚的笑脸，李源表情忽而僵住，强忍着内心的痛楚伫立在原地，接着面色铁青，咬牙奋力喊道：“斥候呢沈弘呢快让他来见我”
副将抿起嘴唇，满脸痛心地摇头道：“大帅，当时战场正起北风，毒瘴四处扩散，连斥候营也未曾幸免大半已经阵亡，剩下的十几名弟兄拼死将这些布囊带回后，几乎都毒发昏迷了沈指挥使已经、已经殉国了”
“咚”地一声，李源身子忽而轻轻摇晃，不受控制地朝营门立木撞去，众将失色，赶忙一拥而上，刘江生和彭师裕一左一后奋力地架着表情陷入呆滞的李源，口中不断急切地呼唤着。
将李源重新扶稳，彭师裕亦是满脸悲悯，咬牙低头道：“大帅在下自知罗都使与您情义深厚，但大敌当前，还请您务必节哀此战田弘祐竟能使出毒瘴这样的恶毒手段，实在是始料未及在下自认在溪州多年，根本闻所未闻”
“大帅彭刺史说的是，请大帅节哀”
“大帅，如此血海深仇怎能不报末将请战，定屠尽蛮兵，为罗都使和死难的兄弟们报仇”
“是啊大帅蛮兵如此狠毒，我等绝不可放过还请大帅下令，末将愿引兵直取溪州城，誓要将所有蛮人杀个干净”
“说得好对付这帮禽兽，决不能心慈手软大帅，下令屠城罢”
似是恢复了些许理智，李源忽而奋力挣脱开来，怒声大喝道：“别吵了你们眼里还有本帅么”
众将闻言赶忙齐齐噤声低头，但无不脸色涨红、双眼冒火。
“传令全军将士营前火速集结指挥使以上将领即刻随本帅入帐商议军事
不破溪州，不报此仇，本帅誓不为人”