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香油坪
这里位于兴山县北方五十里外,地处香溪之畔,群山怀抱,是郧阳方向通往兴山的必经之路
这里说是坪,其实就是一个很小的寨子,人口只有十几户,不足百人,大都是当地土族,主要依靠采药和在香溪中捕鱼为生
傍晚时分,杨世恩与罗安邦率领五千官军,抵达了这个小寨子
从香油坪再往南,山势极为险要,道路曲折不堪,若想要从这里前往兴山县,最好的办法,便是走香溪水路。
杨世恩与罗安邦,都是荆楚本地将官,自是熟悉此处地形
大军在香油坪扎下营来,罗安邦便令麾下亲兵,抓来几个当地的乡民,打听附近船只的情况
这附近的乡民,大都是当地土族,汉话都说的不利索,面对杨世恩、罗安邦的五千大军,他们哪里见过这等世面,战战兢兢,一个字也说不出来
杨世恩不由大怒,下令直接将这几个乡民斩杀,再去寻找
好不容易,杨世恩的亲兵终于抓到了几个当地懂汉话的汉民,带到了杨世恩的大帐之中。
“我来问你们这里附近哪里可以弄到船只若是你们说得好,这些银子,便是你们的了若是说的不好,这便是你们的下场”杨世恩指了指自己桌上摆的一堆白银,又指了指一旁几个乡民的人头。
其中一个年级大的土族长者忙跪地磕头道:“将军,咱们这香油坪,方圆五十里内,都鲜有人家将军若是找船,那小老儿真是无能无力啊不过,将军若是想去兴山县城,小老儿倒是知道一条小路”
杨世恩大喜,要是能有小路,他又何苦废这么大力气,再去寻那些渡船
“老人家,是什么小路能否容我大军通过快快讲来”杨世恩赶忙追问道。
这土族长者看了一眼摆在杨世恩面前的银子,用力吞咽了几口口水,却是不再说话
杨世恩哪能不明白他的意思,赶忙呼啦将这堆银子,足有近百两,全都推到了这长者面前,“老人家快快说来这些银子,便都是你的了”
这长者大喜,赶忙撩起胸前的衣襟,将这些银子全都装进了怀中,这才对杨世恩一一道来
次日清晨,天刚蒙蒙亮,杨世恩便下令大军启程
他们绕过香油坪东侧的山脉,一路转进深山里,在那土族长者儿子的带领下,翻过了几座大山,终于找到了一条位于密林中的小路。
“将军,顺着这条路,一直走,前面有一道山谷,过了山谷,再往南一直走,便可以看到香溪了顺着香溪一路向南,再走不足十里,那里便是兴山县城了”这向导对杨世恩解释道。
杨世恩点了点头,看了他一眼,忽然狐疑道:“怎么你不陪同我们一起过去么”
那向导忙道:“将军,家母体弱,一直卧病在床,而我父亲年事已高,也离不开人,小的实在是分身乏术啊”
“哼你安敢欺我来人啊将这厮拖下去活剐了”杨世恩大怒道。
这几年来,荆州本土将官与各地土司之间兵戎不断,杨世恩着实对这些土族没有任何好感,动辄便下杀手
“将军,饶命,饶命啊小的,小的愿意为将军带路啊”那向导赶忙拼命磕头恳求。
杨世恩这才冷笑,“早知道如此,何必自讨苦吃快些带路”
“是是”这向导连连磕头,低垂的眼睛里,却是露出了一抹狠厉
大军走了半日,中午时分,终于抵达了这个向导所说的山谷
这山谷位于群山之底,气候温暖,谷底铺满了不知名的落叶,两侧山势陡峭,一直往深处延伸,根本看不到尽头。
但谷底内却是十分平整、开阔,鲜有人类的痕迹,杨世恩不由大喜,对一旁的罗安邦道:“这真是天助我也啊有这条密道在,咱们何愁大事不成哈哈,罗将军,这一次,咱们怕是要立下大功绩了啊”
罗安邦也没想到,他们运气竟然这么好,只要他们能迅速赶到兴山县,他罗汝才麾下的三千杂役,那还不是立刻就土崩瓦解
“将军,这一次,连老天都在帮咱们啊事不宜迟,让弟兄们暂且休息一下,咱们还是尽快赶路才是”罗安邦大笑道。
杨世恩点了点头,忙通知亲兵,就地休息,解决午饭
很快,炊烟从山谷里升起,浓浓的饭菜香气弥漫在空中,引来不少山谷中的鸟兽围观。
官兵们纷纷大吃大喝,在这种条件下行军,简直不是人干的活,好不容易找到这么一个温暖的地处,所有人的神经,都松懈了下来
但就在这时,嗖嗖嗖一阵火箭雨疾驰而过,地上的落叶纷纷被引燃
从山谷两侧,分别杀出了数不清的流民军,为首一人,正是罗汝才的心腹爱将闯塌天
闯塌天手持一柄两米多长的宣花大斧,大喝道:“儿郎们,杀官军啊今日,定不要放过一人”
“嗷”瞬间,数不清的流民军纷纷放声大呼,如同一群饥渴的饿狼,发疯一般,冲着毫无防备的官军冲去
杨世恩与罗安邦大惊,赶忙起身迎敌,但却是为时已晚
事实上,闯塌天与巴布,早已在此埋伏多时,当地土族本就与官军无爱,再加上巴布的威逼利诱,那些乡民,早就成为了巴布的耳目
这一战,罗汝才可以说是势在必得
战斗整整持续了一个下午,双方都没有重武器,只能是靠着双手硬搏
五千官军虽是骁勇,但奈何流民军人数太多,最终,官军寡不敌众,全面溃败
杨世恩当场被闯塌天生擒,割去了头颅,而罗安邦则在一百余亲兵的护卫下,拼死杀出了一条血路,急急朝着保康县狂逃而去
“镇东将军,您,您可一定要为弟兄们做主啊杨副将和弟兄们,他们,他们真的死的太惨了啊”
当刘如意再一次见到罗安邦,他再也没有了当初的趾高气扬,拼命磕头,眼泪鼻涕一大把,惶惶犹如丧家之犬一般
而虽然刘如意已经预料到杨世恩、罗安邦此行,并不会那般顺利,但却完全没有预料到,他们竟然会败的如此之惨,五千精锐尽丧
这,这就是杀五千只鸡,怕是也要花费几天吧
可惜,他们二人,仅仅只用了一个下午,便将他们的全部家业,都赔了进去
“罗兄弟,你先起来吧事情已经发生,你这般哭求,又有何用杨副将会活过来么”刘如意烦躁的摆了摆手,示意罗安邦起身。
事情发展到这个程度,刘如意真的是想骂娘了
杨世恩、罗安邦两人,真可谓是成事不足,败事有余啊
官军本来便士气低迷,军心不振,这一场大败,要是传到了襄阳城里,怕是杨嗣昌会气的吐血吧
但已经这般,刘如意却不得不将这场大败,为两人隐瞒下来
流民军气势正盛,官军却是再也不能承受这般打击了尤其是,想要左良玉父子出兵,必须得让他们看到前景
“罗兄弟,你可将此次兵败过程,详详细细说与本将听一个字也不准拉下”刘如意冷着脸道。
罗安邦一怔,瞬间却是大喜,“多谢镇东将军,多谢镇东将军”
刘如意这般问,便意味着他已经不再追求他们的失责,这不由让罗安邦心神大定,赶忙将事情的前因后果,详详细细对刘如意叙述了一遍。
刘如意听完,不由沉思不语。
罗安邦有些尴尬的解释道:“镇东将军,卑职和杨副将原本以为,那罗汝才在兴县,只有三千军马,这才连夜冒进可谁知,那山谷中,怕是有不下万人为首的大将,更是罗汝才的亲信闯塌天这是他的主力啊若是不然,弟兄们断然不会全军覆没,至少杨副将也能杀出一条血路啊”
刘如意点了点头,问道:“你说,你们找的当地土族做向导这,又是怎么回事”
罗安邦赶忙将向导之事对刘如意叙说一遍,只是此刻,他也知道了这完全就是个圈套,只恨不得将那向导生吞活剥掉
刘如意不由揉了揉太阳穴,这荆州西侧,与川西交界,地势复杂,土司众多,稍有不慎,那便会引起连锁反应啊
后世,一世枭雄,太平天国的擎天柱翼王石达开,便是未能处理好与当地土族的关系,最终,兵败大渡河,自己也被清军凌迟处死
想要在这里打开局面,当真是繁琐的很那
但事已至此,想要退避,那已经是不可能,为了大局,刘如意也只能是咬紧牙、硬着头皮往前走,替这二人来擦屁股
否则,若是川西局势也一道崩盘,那可真的就是无法收场了
想到这里,刘如意一把抓住了罗安邦胸前的衣襟,恶狠狠的问道:“罗兄弟,你也算是个带把的爷们敢不敢再去兴县一次,为我大军引路”