宴后，留守府内的管事，在李源耳边附语，说是周宗请他一见。
李源并无多想，只当是这老大人好与小辈结交，毕竟这宴席上满座的宾客，多的是年轻人。便让罗二虎等候片刻，跟着管事一路走向后堂。
刚踏入房中，只见周宗早已站立候着，一副忐忑不安的模样，主动迎上李源，当面就来个大礼：“老夫方才多有怠慢，向李虞候赔罪了”
李源赶忙一把搀起，心中嘀咕起来，难道是因为先前让我在府前等了半个时辰旋即有些疑惑地问道：“周老大人这是何意您可是与国春秋之人，如此岂不折煞我了”
周宗顺势而起，一把胡子微微颤动，抚掌笑曰：“李虞候是难得的全才，如今能得陛下重用，我大唐复兴有望”
李源刚才虽然已经听多了恭维，但还是平静地拱手道：“承蒙陛下错爱，周老大人谬赞了”
搀扶着周宗一同落座，两人无声对视了片刻，周宗忽而自顾垂下年迈的头颅，发出一声长长的叹息。
李源明白，周宗特意与他单独相见，定是有事相商，便问道：“老大人何故叹气”
“唉也不瞒李虞候了”周宗一副难以启齿的神情，接着反复在衣袖中摸索，终是掏出了一封拆封过的信函：“这是近日金陵家中给老夫来的信，虞候不妨看看。”
李源狐疑地接过信，打开粗略一看，这是一封金陵周府寄来的家信，依口吻应是管事之类的人所写，大概内容便是记载了，李源经由宫中刘少监引荐，买了周府在城西的别院，卖价几何云云，此外并无其他。
接着李源看向周宗，却见他苍老的面孔上多了几分难色，心中思忖了一番，难道是卖了房子后悔了
可这种家世，应该不缺一个院子才对并且就算要赎回，直接派人来交涉不就完了，就凭那一品托孤老臣的身份，又岂是李源得罪得起的何必特意当面说一通
想了想，便委实道来：“这信上所言，倒也非虚。陛下厚恩，在下在金陵得了差事，自是要寻一住处的。但这金陵城中并无熟悉的门道，毕竟人地生疏，也只得向刘少监求助，好歹也是与他一路返京的，有些交集。至于这价钱，也是周小姐提的，在下也并未还价，可是周老大人想要回这宅子”
周宗沉沉地摇了摇头：“一所宅子算什么李虞候，恕老夫斗胆问一句如何”
“周老大人诚心待我，必如实禀告。”
周宗攥着长须顿了顿，眼睛只盯着别处，开始问道：“你可知刘少监与陈使相来往甚密”
怎么又是陈觉李源心中翻搅起来，这都传到扬州来了看来，这靠山再大也不能要了，就算将来陈觉不倒台，就凭自己头上这顶同党的帽子，也迟早遭殃。何况这周宗是何许人也，朝中少有的老臣中的清流，如果让他认为自己是陈觉一党，那周娥皇的事儿，李源这辈子都别想了
李源镇定地回答道：“在下初涉朝堂，自是不知。”
周宗仍然不依不饶，单刀直入：“你与陈使相是否亲近”
李源做好了准备，一脸茫然地答道：“亲近这是从何说起在下出身贫寒，若不是在那潭州城侥幸得手，立了个不大不小的功劳，至今仍是军中一无名小卒。陈使相是何许人怎么会与在下这等低微之人有干系”
这话说的恳切，周宗也表露出迷惑的神情，接着闭眼想了想，回道：“李虞候倒是不必过谦，你在楚地所为，可是震惊国朝这等堪比留侯之计，平定楚地指日可待，怎能说是不大不小”
肯定了李源一番后，又忍不住说出心中所想：“可这就怪了若李虞候与陈使相并无干系，为何他又在奏疏中大举颂扬你的功劳陛下为此还召集群臣当廷议论。李虞候，你难道不曾细想一月前你只是一小卒，如今却有了这个局面”
李源心中暗暗震惊，不愧是开国元老，姜还是老的辣啊，虽然迟早都要摆脱陈觉，但说到底如果当时没有利用陈觉，如何能有今天这身官袍但压下神色，冷冷地笑道：“周老大人言下之意，在下如今的官身和赏赐，都是陈使相为我讨来的，是否”
紧接着李源猛地起身，拱手朝南，一脸愤慨地说道：“在下虽是贫苦出身，但草莽也知忠君报国。当日与我那两兄弟三骑入城时，就没想过活着回来如今承蒙陛下错爱，许以重任，在下身无所长无以为报，只有一心效忠，助陛下早日光复我大唐盛世可周老大人却把在下想成那种阿谀媚上的小人，实在是令人寒心今日多有冒失，在下就不碍大人的眼了，告辞”
周宗一看这架势，瞬间有些慌了，眼前此人言辞如此忠贞耿直，难道真的是老夫昏头了赶忙制止道：“诶，诶李虞候切莫动气老夫并无此意，请李虞候千万别误解了”
李源并没有给面子，仍旧昂首冷言道：“如何叫误解周老大人的意思，不就是在下这都虞侯是陈觉许给我的么在下即刻返回金陵求见天子，辞官归了乡里，以证清白”
辞官自证都出来了
周宗已然是被李源慑住了，只见他咬了咬牙，一把老骨头朝李源弯了腰，十分恳切地劝说道：“李虞候万万不可你胸有良谋，又是军伍出身，文武双全之人，若是因老夫的三言两语便伏居山野，那老夫便是国朝的罪人了还请李虞候万不要有辞官的想法，老夫向你赔罪了”
李源轻轻偏过头，皱着眉头叹道：“唉周老大人此举又是何苦但有指教，在下受着便受着了您是侍奉过先帝的老臣，在下一直心生仰慕，故而今日到了这扬州府，便冒昧前来拜见。岂料生得那么多不快”
周宗用手倚靠着椅子，努力凑近李源，沉吟道：“李虞候果真与那陈觉没有交往”
李源露出一脸不屑的表情，接着淡定地说道：“要说交往，那便是在楚王宫大殿上，他与边大帅当众审问我一事了”
周宗仿佛得知了什么不得了的事情一般，连忙追问：“哦可否说与老夫听听”
李源也不便掩饰，毕竟当日在楚王宫一事，就算自己瞒着，但在场的还有十余名将军，想必迟早便会传开。便从自己向边镐献计，到王宫审问一事，把来龙去脉大致向周宗叙述了一遍。
至于具体与陈觉对话的内容，李源也避重就轻地换了套说辞，只说自己是为了免遭罪过，并且还献上了平定楚地的妙计。
周宗听到此处，已是气得胡子撅起，用力地拍着桌案吼道：“荒唐那边镐好歹跟随过先帝，也是昏了头不成竟跟着那陈觉沆瀣一气，有功不赏，反而冤屈忠臣如此说来，那个借马氏之名节制楚地的妙计，也是出自于李虞候”
李源不动声色，拱了拱手说道：“老大人明鉴在下当时并无他想，只念着我大唐早日平定楚地，还百姓太平”
“老夫早知陈觉这等小人妒贤忌能，却没想到如此厚颜无耻竟然为了贪功将他人的计策化为己用，实在是可恨奸臣误国啊”
周宗此时内心除了痛骂陈觉之外，更是懊悔不已，这李源分明是正直之人，却因自己一时多疑，如此冤屈了他真是老了啊
李源见周宗不断地摇头，那副捶胸顿足的模样，明白心结已经渐渐解开了。既然自己这一关已经过了，便坐下好声劝说道：“老大人别气坏了身子那陈觉毕竟是我朝枢密使，陛下又甚为信任，位高权重，无可奈何”
周宗纵横朝堂四十多年，自诩看人极准，如今却塌了房，只得面带羞愧地拱手道：“唉李虞候，你是个正直之人此番是老夫眼拙，再次向你赔罪了老夫到底过了一甲子，也有昏头的时候，只望虞候不要放在心上，当继续为陛下尽忠，为大唐尽忠”
李源拍了拍胸脯，满脸英气说道：“这是自然天下兴亡，匹夫有责在下既有了官身，更该如此”
这话直接打到周宗的心坎上周宗又露出了按捺不住的欣赏目光，忍不住叫好：“好一个天下兴亡，匹夫有责我大唐有李虞候这样的忠臣良将，何愁不能再复高祖太宗盛世”
“周老大人过誉了”
既然气氛已经缓和下来，周宗高兴地招呼着：“来人，奉茶”